PresidentesNicolás de Piérola Villena

Nació el 5 de Enero de 1839. Conocido como "El Califa" fue un prominente político peruano, Ministro de Economía y dos veces presidente del Perú.

Nace y es educado en Arequipa. Se muda a Lima para estudiar teología en el Seminario de Santo Toribio, y luego obtiene título de abogado en la Facultad de Leyes.  Desde 1868 a 1871, ejerce como ministro de Economía y Finanzas del presidente José Balta.

En 1877 intenta derrocar el gobierno de Mariano Ignacio Prado, pero fracasa y se exilia en Europa.

Primera Presidencia (December 12, 1879 – November 28, 1881)

En 1879, Piérola regresa al país en plena Guerra del Pacífico. Aprovechando la ausencia de Mariano Ignacio Prado (quién supuestamente estaba en Europa comprando armas para la guerra), Piérola da golpe de estado a Luís La Puerta y se proclama “Supremo Comandante en Jefe”.

Después de asegurar la lealtad de las tropas que estaban en la capital, Piérola lanza una campaña censurando los medios de prensa, cerrando muchos periódicos, entre ellos El Comercio, que no vuelve a publicarse en 3 años.

Tras de muchas pérdidas sufridas en Tacna y Arica, Piérola ordena al ejército proteger la capital. Engañado por el enemigo, Piérola espera que los chilenos ataquen por el norte y va con el ejército hacia Ancón. Sin embargo el ataque a la ciudad lo realizan por el sur. Sin refuerzos disponibles, los peruanos fueron vencidos en Lima en las batallas de San Juan y Miraflores en enero de 1881. Todos los distritos del sur, incluyendo Chorrillos terminan saqueados y quemados.

Luego que las fuerzas chilenas invadieran Lima, Piérola huye hacia Ayacucho desde donde intenta dirigir el ejército sin éxito. Los chilenos no reconocen el gobierno de Piérola e instalan su propio gobierno.  Piérola es forzado a dimitir en medio del conflicto en noviembre de 1881. Lo que queda del ejército peruano es agrupado por Andrés Avelino Cáceres quien lanza una guerrilla contra el gobierno chileno.

Segunda Presidencia (September 8, 1895 – September 8, 1899)

Sin embargo este no sería el fin de Piérola quien funda el Partido Democrático en 1882.   Recuperando el apoyo popular a fines del siglo XIX es elegido presidente en 1895.

Durante su segundo gobierno la política de Piérola si fue efectiva para el proceso de Reconstrucción Nacional.

1. Su política económica la hizo sin acudir al endeudamiento externo, protegiendo la industria nativa, estimulando el, ahorro y fomentando la formación de cooperativas y de entidades bancarias.
2. Otra medida de Piérola fue la acuñación de monedas de oro (libra peruana de oro, igual al valor de la libra esterlina inglesa), consiguiendo un signo monetario fuerte y competitivo.
3. Además, imperó en su administración una absoluta honradez y austeridad en el manejo de los fondos públicos del tesoro nacional.
4. Se incrementó la minería y la agricultura.
5. Creó el Ministerio de Fomento.
6. Dinamizando el sector financiero, entraron en funcionamiento los bancos: Perú, Internacional del Perú, Popular del Perú. Los dos últimos se sostuvieron hasta las últimas décadas del siglo XX.
7. En setiembre de 1896 se contrató una misión francesa para reorganizar el ejército, creándose la Escuela Militar de Chorrillos el 24 de abril de 1898.
8. Se aplicó el servicio militar obligatorio a partir del 27 de setiembre de 1898.
9. Se dio el Código de Justicia Militar.

Con esas y otras medidas, el gobierno de Piérola adquirió prestigio internacional. Para que ello sucediera y el Perú pudiera recuperar su presencia en la vitrina mundial, el presidente aprovechó eficientemente toda ocasión para brindar ayuda a los países latinoamericanos.

En este momento, con Nicolás de Piérola se inaugura la etapa de la historia del Perú conocida como la República Aristocrática. Durante estos tiempos, disminuyó la recesión y, debido al auge económico y productivo, se crearon miles de puestos de trabajo para los varones y para las mujeres en correos, telégrafos, teléfonos, fábricas de cigarrillos, telas, galletas y jabón. Este hecho de crear puestos de trabajo para mujeres fue un hecho revolucionario para la época. Como faltaba mano de obra, en 1899 se inició la inmigración japonesa.

Post- Gobierno.-

En 1900, Piérola, ya fuera de la Presidencia de la República, comete el error político de postular a un cargo secundario como lo es la Alcaldía de Lima. En esos comicios, fue derrotado por un candidato independiente. Ese error eclipsó su figura.

En 1904, nuevamente postuló a la Presidencia de la República apoyado por el partido demócrata, pero fue derrotado por José Pardo y Barreda.

Su influencia política continuó declinando hasta sus años finales.  Murió en 1913.

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